Maas & Ardennen - von Maastricht bis zur Semoisvon Maastricht bis zur Semois

Maastricht gilt als älteste Stadt der Niederlande und entstand an einer römischen Maasfurt. Das Leben spielt sich auf zwei Plätzen ab: dem weiten Vrijthof mit der Sint-Servaas-Basilika und der Sint-Janskerk und dem kleineren Onze-Lieve-Vrouweplein, wo die Terrassen im Schatten der Basilika liegen. In einer Dominikanerkirche aus dem 13. Jahrhundert sitzt heute eine Buchhandlung, und das Bonnefanten zeigt alte Meister und Gegenwartskunst in einem Bau mit Kuppelturm am Wasser. Unter dem Sint-Pietersberg verlaufen kilometerlange Gänge, die über Jahrhunderte für Mergel ausgehauen wurden; sie sind wie die Kasematten nur mit Führung zu besichtigen. Gegessen wird burgundisch: Vlaai, Zuurvlees und lange Nachmittage im Freien. Maastricht hat keine Umweltzone, auch ein älterer Diesel darf hinein; stellen Sie das Wohnmobil am Rand ab und gehen Sie zu Fuß weiter.

Namur ist die Hauptstadt der Wallonie und liegt dort, wo die Sambre in die Maas mündet, überragt von einer Zitadelle, die lange als Schlüssel zum Land galt. Oben laufen Besucher über die Wälle und durch die Gänge, die Generationen von Militäringenieuren in den Kalkstein geschlagen haben; vom Grognon am Zusammenfluss bringt eine Seilbahn in wenigen Minuten hinauf. Unten liegen enge Gassen und Terrassen rund um die Kathedrale Saint-Aubain, und im Museum an der Rue de Fer wird der Trésor d'Hugo d'Oignies verwahrt, Goldschmiedekunst des 13. Jahrhunderts aus einer Priorei der Umgebung. Im September ziehen bei den Fêtes de Wallonie Stelzenläufer durch die Stadt, die einander auf dem Platz vor der Kathedrale umzustoßen versuchen. Die Altstadt lässt sich gut von einem Stellplatz außerhalb zu Fuß oder per Bus erkunden.

Dinant klemmt zwischen einer Kalksteinwand und der Maas, stellenweise nur eine Häuserzeile tief. Die Stiftskirche Notre-Dame drückt sich mit ihrem birnenförmigen Turm an den Fels und prägt die Silhouette der Stadt; direkt darüber liegt die Zitadelle, erreichbar über 408 Stufen, mit der Seilbahn oder über die Straße. Adolphe Sax kam hier 1814 zur Welt; auf der Brücke über die Maas steht eine Reihe bemalter Saxofone, und in seiner Geburtsstraße erzählt ein kleines Museum seine Geschichte. Flussabwärts liegt die Abtei Leffe, Ursprung des gleichnamigen Bieres. Vom Kai starten Ausflugsboote, flussaufwärts warten die Felsen von Freÿr. Für Wohnmobile gilt eine klare Einschränkung: Auf der Place d'Armes und dem Casinoparkplatz darf nicht gestanden werden.

Unter dem Dorf verschwindet die Lesse im Fels und tritt weiter unten wieder zutage; dazwischen liegen die Grotten von Han, Säle und Gänge, die das Wasser in den Kalkstein geschnitten hat. Besucher lassen ihr Fahrzeug im Dorf stehen und nehmen die Schmalspurbahn, die seit 1906 zum Eingang fährt; die Führung endet in der Salle du Dôme, wo eine Ton- und Lichtschau die Höhe der Kuppel zeigt. Auf der anderen Seite des Dorfes zieht sich ein Wildpark über die Kalkhügel, in dem Wisente, Wölfe und Luchse vom Safaribus aus zu sehen sind. Auf dem Höhlengelände selbst gibt es keinen Parkplatz: Geparkt wird im Dorf, wo auch die Bahn abfährt. In den belgischen und niederländischen Schulferien ist viel los.

In einer Schleife der Semois liegt Bouillon um einen Felsen, auf dem die Burg steht, die Gottfried von Bouillon 1096 abgab, um seinen Kreuzzug zu finanzieren. Man betritt sie über drei hintereinanderliegende Zugbrücken und geht dann durch in den Fels geschlagene Gänge zu Sälen und einem tiefen Brunnen; von den Türmen blickt man auf den Fluss und die bewaldeten Hänge. Im Innenhof lassen Falkner Greifvögel fliegen. Unten zieht sich die Stadt an beiden Ufern entlang, mit Kais, an denen Kajaks zu Wasser gehen. Als Tor zum Semoistal, das als wallonischer Nationalpark ausgewiesen ist, verdient Bouillon zwei Nächte: eine für Burg und Städtchen, eine für Aussichtspunkte und eine Fahrt entlang der Mäander. Die Zufahrten fallen steil zum Fluss ab.

Bastogne stand im Dezember 1944 im Zentrum der Ardennenoffensive: Die Stadt war eingeschlossen, und General McAuliffe beantwortete die deutsche Kapitulationsforderung mit einem einzigen Wort, Nuts. Seither steht auf der Place McAuliffe ein Sherman-Panzer, und auf dem Hügel Mardasson vor der Stadt erinnert das sternförmige Denkmal an die in den Ardennen gefallenen amerikanischen Soldaten. Daneben erzählt das Bastogne War Museum die Schlacht aus der Sicht von vier Zeugen, vom Jungen aus der Stadt bis zum deutschen Offizier. In den Wäldern bei Foy sind die Schützenlöcher im Bois Jacques noch im Boden zu erkennen. Der Museumsparkplatz ist tagsüber geöffnet, Übernachten ist dort jedoch untersagt. Für Denkmal und Museum reicht ein halber Tag.

Der Ort liegt in einer Schleife der Ourthe, und auf dem Felsen darüber steht seit dem elften Jahrhundert die Ruine der Feudalburg. Von den Mauern aus blickt man über Schieferdächer und bewaldete Hänge; unten liegen die Uferstraße und eine Geschäftsstraße mit Metzgern, die Ardenner Schinken räuchern und Wildpastete verkaufen. Kajakverleiher setzen Gäste flussaufwärts ab, sodass man mit der Strömung zurückpaddelt, und aus dem Zentrum führen Wanderwege in die umliegenden Höhen. Das Musée de la Bataille des Ardennes erzählt vom Winter 1944, als der Ort schwer getroffen wurde; an mehreren Stellen stehen Panzer als Denkmal. Mit einem langen Fahrzeug meidet man die engen Kurven des Kerns: Die Durchgangsstraße folgt dem Fluss, die größeren Parkplätze liegen am Ortsrand. An Sommerwochenenden wird es am Wasser voll.

Durbuy führt den Titel kleinste Stadt der Welt und verdankt ihn einem Stadtrecht aus dem vierzehnten Jahrhundert. Mehr als eine Handvoll Kopfsteingassen mit grauen Steinhäusern ist es nicht, eingeklemmt zwischen der Ourthe und einer Felswand. Über dem Ort steht das Schloss der Grafen d'Ursel, in Privatbesitz und nicht zu besichtigen, von der Brücke aus aber gut zu sehen. Ein Rundgang dauert eine halbe Stunde; danach warten der Topiari-Park mit seinen in Form geschnittenen Sträuchern, eine Konfitürenfabrik mit einsehbaren Kesseln und jenseits des Flusses ein Angebot an Abenteuersport vom Kajak bis zum Klettersteig. An Sommerwochenenden und in den Ferien ist alles voll und die Terrassen am Wasser bis spät besetzt. Mit einem langen Fahrzeug parkt man am Ortsrand.

Maastricht gilt als älteste Stadt der Niederlande und entstand an einer römischen Maasfurt. Das Leben spielt sich auf zwei Plätzen ab: dem weiten Vrijthof mit der Sint-Servaas-Basilika und der Sint-Janskerk und dem kleineren Onze-Lieve-Vrouweplein, wo die Terrassen im Schatten der Basilika liegen. In einer Dominikanerkirche aus dem 13. Jahrhundert sitzt heute eine Buchhandlung, und das Bonnefanten zeigt alte Meister und Gegenwartskunst in einem Bau mit Kuppelturm am Wasser. Unter dem Sint-Pietersberg verlaufen kilometerlange Gänge, die über Jahrhunderte für Mergel ausgehauen wurden; sie sind wie die Kasematten nur mit Führung zu besichtigen. Gegessen wird burgundisch: Vlaai, Zuurvlees und lange Nachmittage im Freien. Maastricht hat keine Umweltzone, auch ein älterer Diesel darf hinein; stellen Sie das Wohnmobil am Rand ab und gehen Sie zu Fuß weiter.