Zuid-Noorwegen: watervallen, stavkerken en fjorddorpen

Drøbak charmeert met zijn houten huizen en het sprookjesachtige Tregaarden Julehus, het kersthuis dat altijd open is. Vanaf de kade vaar je naar Oscarsborg Festning, een negentiende-eeuws fort dat in 1940 de Duitse kruiser Blücher tot zinken bracht. Het Drøbak Akvarium toont de lokale onderwaterwereld van de Oslofjord. Langs de kustlijn liggen stranden en gladde rotsen voor een verfrissende duik. De gezellige waterkant biedt een ontspannen plek voor een wandeling met uitzicht op de fjord.

In Stavkerk Heddal staat de grootste staafkerk van Noorwegen, een bijzonder houten bouwwerk uit de dertiende eeuw. Binnen in de Heddal Stavkyrkje bewonder je middeleeuwse houtsnijwerken, zeldzame wandschilderingen en een rijkversierde bisschopsstoel. Het aangrenzende openluchtmuseum Heddal Bygdetun toont historische boerderijen uit de regio Telemark. De rustige omgeving rondom de kerk en het museum biedt een kijkje in de rijke geschiedenis van Telemark, met de karakteristieke boerderijen van Heddal Bygdetun.

Rjukan ligt in een diep dal in Telemark en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege het industriële erfgoed van de Vemork-centrale uit 1911. Je bereikt de top van de 1883 meter hoge Gaustatoppen met een ondergrondse kabelbaan. Drie grote spiegels op de bergwand reflecteren in de wintermaanden het zonlicht naar het dorpsplein, terwijl wandelpaden langs de rivier de geografie van het dal ontsluiten.

Dalen ligt aan het Bandak-meer als onderdeel van de Telemarkskanalen en huisvest het Dalen Hotel uit 1894, gebouwd in de houten dragestil. Bij de kade meren de historische kanaalschepen MS Henrik Ibsen en MS Victoria aan. Je wandelt via een steil pad naar de boerderij Rui voor een weids uitzicht over het dal en de omliggende bergen.

Gletsjerijs en krachtige watervallen bepalen het ruige landschap van Odda. Vanuit Skjeggedal klim je naar de Trolltunga, een rotstong die 700 meter boven het Ringedalsvatnet uitsteekt. Direct langs de weg klettert de 165 meter hoge Låtefossen omlaag, een tweelingwaterval die voor nevel op het asfalt zorgt. Bij de Folgefonna-gletsjer wandel je langs de blauwe ijsuitlopers van de Buerbreen. In de haven van Odda contrasteert de levendige sfeer met het uitzicht over het diepblauwe Sørfjorden.

Eidfjord ligt aan het uiteinde van de Hardangerfjord en vormt de toegangspoort tot de Hardangervidda, de grootste hoogvlakte van Noord-Europa. De waterval Vøringsfossen stort hier 182 meter naar beneden in het Måbødalen, waarbij het water een vrije val van 145 meter maakt. In de Sima-waterkrachtcentrale bekijk je een van de grootste waterkrachtcentrales van Europa, terwijl de 1380 meter lange Hardangerbrua de fjord overspant.

De waterval Vøringsfossen stort 182 meter diep in de kloof van het Måbødalen op de grens van de Hardangervidda en de fjorden. Vanaf moderne uitkijkplatforms en een trapbrug over de afgrond ervaar je het neerstortende water van de dubbele waterval. Goed aangelegde paden leiden je langs de rand van het plateau naar verschillende perspectieven op het ravijn en de berglandschappen van Hardangervidda Nasjonalpark.

Norheimsund ligt aan de noordelijke oever van de Hardangerfjord en huisvest het Hardanger Fartøyvernsenter, waar ambachtslieden historische houten schepen restaureren. Bij de 46 meter hoge waterval Steinsdalsfossen loopt een wandelpad direct achter de vallende waterstraal langs. Vanaf de kade kijk je uit over het water naar de besneeuwde toppen van het Folgefonna-massief. Voorzieningen voor een verblijf bevinden zich direct aan de oever van de fjord.

Bergen groeide als handelsstad rond de kleurrijke houten pakhuizen van Bryggen. Deze gevels aan de kade staan op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en herinneren aan het handelsverleden. De Fløibanen-kabelbaan brengt je naar de top van de berg Fløyen voor een weids uitzicht over de stad en de fjorden. In de haven ligt de Fisketorget, een vismarkt waar al sinds de dertiende eeuw verse vis wordt verhandeld. Tussen de steegjes hangt een levendige sfeer terwijl de geur van vis over de kade van de Vågen-baai trekt.

Flåm is het vertrekpunt van de Flåmsbana, een spoorlijn die met een hellingspercentage van 5,5 procent een hoogteverschil van 863 meter overbrugt naar station Myrdal. Vanaf het Stegastein-uitzichtpunt kijk je 650 meter recht naar beneden op de diepe Aurlandsfjord. De fjord zelf verken je per boot tijdens een rustige cruise, of vanaf de wandel- en fietspaden langs het water. De levendige drukte in het dorp weerspiegelt de schoonheid van de fjord en zijn steile rotswanden.

Fjærland ligt aan de Fjærlandsfjord en staat bekend als Den norske bokbyen met tweedehands boekwinkels in oude schuren. Het Norsk Bremuseum toont de vorming van de nabijgelegen Jostedalsbreen, de grootste gletsjer van het Europese vasteland. De gletsjerarmen Bøyabreen en Supphellebreen monden hier uit, waarbij het ijs van de Supphellebreen tot bijna op zeeniveau reikt. Je wandelt langs de waterkant of klimt naar uitzichtpunten over de ijsmassa.

Stavkerk Urnes is de oudste staafkerk van Noorwegen, gebouwd rond 1130 op een helling boven de Lustrafjord. In de noordwand zit een ouder portaal met houtsnijwerk van in elkaar grijpende dieren en slierten, zo kenmerkend dat de hele stijl ernaar is vernoemd. Binnen staan smalle houten pilaren met gebeeldhouwde koppen. De kerk is bereikbaar met de veerboot vanuit Solvorn, en vanaf de aanlegsteiger klim je nog een stuk omhoog.

Nationaal park Jotunheimen is het Huis van de Reuzen, met de hoogste toppen van Noord-Europa. Hier beklim je de 2469 meter hoge Galdhøpiggen of wandel je over de Besseggen, een indrukwekkende bergkam tussen het groene Gjendemeer en het blauwe Bessvatnet. Door dit ruige landschap van granieten reuzen en diepe valleien voeren gletsjerwandelingen en alpiene tochten. Op de gemarkeerde paden ervaar je de overweldigende natuurlijke kracht van deze bergwereld.

Drøbak charmeert met zijn houten huizen en het sprookjesachtige Tregaarden Julehus, het kersthuis dat altijd open is. Vanaf de kade vaar je naar Oscarsborg Festning, een negentiende-eeuws fort dat in 1940 de Duitse kruiser Blücher tot zinken bracht. Het Drøbak Akvarium toont de lokale onderwaterwereld van de Oslofjord. Langs de kustlijn liggen stranden en gladde rotsen voor een verfrissende duik. De gezellige waterkant biedt een ontspannen plek voor een wandeling met uitzicht op de fjord.