Wales: kust, kastelen en Brecon Beacons

Snowdonia National Park is een ruig berglandschap, gedomineerd door de 1085 meter hoge Yr Wyddfa, de hoogste top van Wales en Engeland. De schilderachtige Llanberis Pass snijdt diep door het bergmassief, waar gletsjerdalen uitmonden in meren zoals Llyn Padarn. Wandelpaden leiden naar de bergtoppen, met weidse uitzichten. Rond Llanberis beoefen je avontuurlijke watersporten op de meren. De stilte van de bergen omringt je hier.

De Coastal Way toont de ruige kust van Wales, waar je langs Cardigan Bay tuimelaars spot. In de baai leeft de grootste populatie tuimelaars van Groot-Brittannië. Bij het dertiende-eeuwse Harlech Castle sta je op een markante rotspunt hoog boven de Ierse Zee. In het Pembrokeshire Coast National Park wandel je over klifpaden langs zandstranden en beschutte baaien. De rustige kustlijn biedt hier weidse uitzichten over de Ierse Zee.

St Davids is de kleinste stad van het Verenigd Koninkrijk, een charmante plek aan de kust van Pembrokeshire. In het centrum staat de imposante St Davids Cathedral, een twaalfde-eeuws bouwwerk op de plek van een zesde-eeuws klooster. Je wandelt langs de ruige kust over het Pembrokeshire Coast Path of neemt een boot naar Ramsey Island. De stad combineert een rijke geschiedenis met de ruige schoonheid van de kust, waar je de grijze zeehonden observeert vanaf Ramsey Island.

Rhossili Bay onthult bij eb de houten resten van de Helvetia, een Noors schip dat hier in 1887 verging. Vanaf de 193 meter hoge Rhossili Down kijk je uit over de Atlantische Oceaan en het rotseiland Worm's Head, bij laagwater via een natuurlijke oversteek bereikbaar. Langs de kliffen kun je schilderachtige kustwandelingen maken. De zonsondergang kleurt de baai in warme tinten, een schilderachtig schouwspel boven de woeste branding.

Swansea is een havenstad aan de zuidkust van Wales en vormt de toegang tot het schiereiland Gower. In de overdekte Swansea Market proef je lokale specialiteiten zoals laverbread en kokkels, terwijl de Marina het herontwikkelde havengebied vormt. Vanaf de Mumbles Pier heb je uitzicht op de baai en de achttiende-eeuwse vuurtoren, terwijl je in de Clyne Gardens tussen exotische planten en rododendrons loopt.

Brecon Beacons National Park, officieel Bannau Brycheiniog, omvat de hoogste berg van Zuid-Wales, de 886 meter hoge Pen y Fan. Je wandelt in Waterfall Country langs de rivieren Mellte en Hepste naar watervallen zoals Sgwd yr Eira, waar je achter het watergordijn langs loopt. Het park heeft de status van International Dark Sky Reserve, waardoor je bij helder weer duizenden sterren en de Melkweg ziet.

Abergavenny is een levendige marktstad die de poort vormt tot het Brecon Beacons National Park. Je ontdekt de ruïnes van Abergavenny Castle, een Normandisch kasteel uit circa 1087 met omliggende tuinen. De 596 meter hoge Sugar Loaf biedt een weids uitzicht over de Usk-vallei. In de Market Hall vind je regionale producten, of je beklimt de steile paden van de Skirrid Fawr. De stad staat bekend als culinaire hotspot, waar je de lokale smaken proeft.

Portmeirion is een dorp in Gwynedd, ontworpen door architect Clough Williams-Ellis tussen 1925 en 1975 in een mediterrane stijl. De nederzetting aan het estuarium van de rivier de Dwyryd diende als decor voor de televisieserie The Prisoner en bevat gebouwen die doen denken aan het Italiaanse Portofino. Je wandelt hier door de centrale piazza en langs exotische tuinen met rododendrons en azalea's die uitkijken over de kust van Noord-Wales.

Snowdonia National Park is een ruig berglandschap, gedomineerd door de 1085 meter hoge Yr Wyddfa, de hoogste top van Wales en Engeland. De schilderachtige Llanberis Pass snijdt diep door het bergmassief, waar gletsjerdalen uitmonden in meren zoals Llyn Padarn. Wandelpaden leiden naar de bergtoppen, met weidse uitzichten. Rond Llanberis beoefen je avontuurlijke watersporten op de meren. De stilte van de bergen omringt je hier.