Portugees Binnenland: Bergdorpen en Serra da Estrela

Coimbra is de voormalige hoofdstad van Portugal en huisvest de Universidade de Coimbra, die in 1290 werd opgericht en daarmee een van de oudste universiteiten ter wereld is. Op het universiteitscomplex vind je de 18e-eeuwse Biblioteca Joanina en de Sé Velha, een romaanse kathedraal uit de 12e eeuw met het uiterlijk van een vesting. Je wandelt door de smalle straatjes van de benedenstad aan de rivier de Mondego, waar je in de avond de lokale Fado hoort.

Talasnal verrast met zijn volledig uit donkere leisteen opgetrokken huizen en steegjes, kenmerkend voor de Aldeias do Xisto in de Serra da Lousã. Houten balkons sieren de gevels en geven het dorp een charmante uitstraling. In het dal bij de rivierbaden van de Ribeira de São João staat het elfde-eeuwse Castelo da Lousã. Gemarkeerde wandelpaden doorkruisen de beboste hellingen. Je proeft er lokale honing en kastanjes, omringd door de serene rust van de leisteenarchitectuur.

Piódão is een van de twaalf historische dorpen van Portugal en ligt in het beschermde landschap van de Serra do Açor. De huizen in dit Aldeia de Xisto zijn opgetrokken uit donkere leisteen met blauw geschilderde deuren en kozijnen. Je vindt op het centrale plein de wit-blauwe Igreja de Piódão die afsteekt tegen de daken van schalie. In de omliggende vallei zie je de eeuwenoude terrassen waar lokale honing en brood vandaan komen.

Manteigas is een bergdorp in de Serra da Estrela aan de voet van het Vale Glaciar do Zêzere, een u-vormig gletsjerdal met steile granietwanden. De waterval Poço do Inferno valt ruim tien meter omlaag tussen dichte bossen en je wandelt er door uitgestrekte beukenbossen. Met toppen tot bijna 2000 meter is dit het hoogste gebergte van het Portugese vasteland, wat zorgt voor lagere temperaturen dan in de omliggende regio's.

Covão d'Ametade is een gletsjervallei die zich uitstrekt aan de voet van de granietwanden van de Cântaro Magro. Op 1420 meter hoogte ontspringt hier de Rio Zêzere, die kalm tussen berkenbomen en groene graslanden doorstroomt in het Maciço Central. Je volgt paden naar de omliggende bergtoppen, waaronder de 1928 meter hoge top van de Cântaro Magro. Deze rustige plek biedt een helder zicht op de oorsprong van de Rio Zêzere en het weidse landschap van de Vale Glaciar Zêzere.

Torre is het hoogste punt van het Portugese vasteland en ligt in het gebergte van de Serra da Estrela. Het Monumento à Torre markeert hier de grens van exact tweeduizend meter hoogte. In het Centro Comercial Torre koop je lokale producten zoals de schapenkaas Queijo da Serra en handgemaakte wol. Vanaf het plateau starten diverse wandelpaden door het rotsachtige natuurpark dat in de winter vaak met sneeuw is bedekt.

Linhares da Beira is een van de twaalf historische dorpen van Portugal op de westelijke helling van de Serra da Estrela. Het 12e-eeuwse Castelo de Linhares torent boven het dorp uit en biedt uitzicht over de Mondego-vallei. In de dorpskern sieren manuelstijl-details de raamkozijnen en buiten de bebouwing volg je delen van een eeuwenoude Romeinse weg. Door de gunstige thermiek staat de locatie bekend als centrum voor paragliding.

Sortelha is een van de twaalf Aldeias Históricas de Portugal en wordt gekenmerkt door een twaalfde-eeuws kasteel gebouwd op een granieten rotspartij. Je wandelt over de Muralhas de Sortelha en ziet het Campanário de Sortelha en manuelijnse architectuur in de gevels van de stenen huizen. Vanaf de kasteeltoren kijk je uit over het landschap van de Beira Interior en de geërodeerde rotsformaties rondom de nederzetting.

Monsanto is een dorp waar huizen gebouwd zijn tussen en onder grote granieten rotsblokken. Je wandelt door de smalle straatjes die tussen de rotsen slingeren. Boven op de heuvel staat het twaalfde-eeuwse Castelo de Monsanto, een Tempeliersvesting met weids uitzicht. Onderweg kom je langs de romaanse Capela de São Miguel, met in de rotsen uitgehouwen sarcofagen. De Torre do Lucano herken je aan de zilveren haan op de spits. De charmante straatjes bieden verrassende doorkijkjes tussen de imposante rotswanden.

Castelo de Vide ligt in de Alentejo Interior op de hellingen van de Serra de São Mamede en staat bekend om de middeleeuwse Joodse wijk, de Judiaria. In deze wijk staan de zestiende-eeuwse Fonte da Vila en een van de oudste synagoges van Portugal, die tegenwoordig als museum is ingericht. Het dertiende-eeuwse kasteel torent boven de witgekalkte huizen met gotische deuropeningen uit en biedt je uitzicht over de omliggende vlaktes.

Marvão torent hoog boven de Alentejo Interior uit als een middeleeuws vestingdorp op een granieten klif van 860 meter. Je wandelt hier over de dertiende-eeuwse muren van het Castelo de Marvão en door smalle, witgekalkte straatjes. Vanaf de Muralhas de Marvão geniet je van weidse uitzichten over de grensstreek met Spanje. De omliggende vlaktes van het natuurpark Serra de São Mamede strekken zich hier onder je uit. Boven op de klif ervaar je een serene rust, terwijl je uitkijkt over de uitgestrekte landschappen.

Tomar is de voormalige zetel van de Orde van de Tempeliers en herbergt het twaalfde-eeuwse Convento de Cristo. Boven de stad ligt het Castelo de Tomar, terwijl het zes kilometer lange Aqueduto dos Pegões met zijn 180 bogen de vallei overspant. Je wandelt door het centrum naar de rivier de Nabão, waar in het park Mouchão een houten waterrad staat. De Janela Manuelina in het klooster toont de zestiende-eeuwse Portugese laatgotiek.

Coimbra is de voormalige hoofdstad van Portugal en huisvest de Universidade de Coimbra, die in 1290 werd opgericht en daarmee een van de oudste universiteiten ter wereld is. Op het universiteitscomplex vind je de 18e-eeuwse Biblioteca Joanina en de Sé Velha, een romaanse kathedraal uit de 12e eeuw met het uiterlijk van een vesting. Je wandelt door de smalle straatjes van de benedenstad aan de rivier de Mondego, waar je in de avond de lokale Fado hoort.