Ierland rond vanaf Rosslare - de grote camperrondreisde grote camperrondreis

Wexford, een havenstad met een rijk maritiem verleden, verrast je met zijn bezienswaardigheden. De Hook Lighthouse, de oudste werkende vuurtoren ter wereld, kun je met een gids beklimmen. Aan de kade ligt het Dunbrody Famine Ship, een replica van een negentiende-eeuws emigrantenschip. Tintern Abbey toont de ruïnes van een Cisterciënzer abdij. Een sfeervolle wandeling langs de Slaney maak je over de lange kade van Wexford.

De middeleeuwse stad Kilkenny ademt geschiedenis en levendige cultuur, bekend als de best bewaarde in Ierland. Je verkent Kilkenny Castle, het imposante kasteel van de Butlers met een uitgestrekt park. De ronde toren van St. Canice's Cathedral biedt een weids uitzicht na een klim. De levendige Medieval Mile verbindt deze plekken, waar je in gezellige pubs het beroemde Smithwick's bier proeft, gebrouwen sinds 1710. Het compacte centrum verken je gemakkelijk te voet.

Ardmore is een charmant dorp waar de sporen van Ierlands vroege christelijke geschiedenis tastbaar zijn. Sint Declan doopte hier al christenen voor de komst van Patrick, waarvan zijn ronde toren en oratorium boven het strand getuigen. Een kliffenwandeling rond de kaap leidt je langs een scheepswrak en een oude wachttoren. Vlakbij toont de Copper Coast, een Unesco Geopark, verlaten kopermijnen, dramatische baaien en markante zeestapels. Je ervaart hier een serene rust met weids uitzicht over de Ierse Zee.

Kinsale is het officiële startpunt van de Wild Atlantic Way en voelt meteen anders dan Cork: kleurige gevels, jachten in de haven en meer restaurants per inwoner dan waar ook in Ierland. Loop de Scilly Walk naar Charles Fort, een stervormig fort uit de zeventiende eeuw met uitzicht over de monding van de Bandon. De camper past niet in de smalle straatjes van het centrum; parkeer aan de rand bij de haven.

Killarney National Park is de reden dat iedereen naar Kerry komt: drie meren, oude eikenbossen, de watervallen van Torc en herten die 's ochtends op de weides van Muckross grazen. De Gap of Dunloe doe je te voet of met de fiets, want de smalle weg door de kloof is niets voor een camper. De Ring of Kerry rijd je tegen de klok in, in dezelfde richting als de touringcars; de tegenovergestelde richting levert op smalle stukken problemen op.

Dingle is het schiereiland waar het Iers nog de voertaal is en waar de Slea Head Drive de mooiste kustweg van het land is. Rijd hem met de klok mee, zoals de borden aangeven; tegenliggers zijn op de smalle stukken langs de kliffen een probleem. Langs de weg liggen de bijenkorfhutten van Fahan, het strand van Coumeenoole en het uitzicht op de Blaskets. Dingle-stad heeft meer pubs dan straten, live muziek elke avond en een goede camperplaats aan de haven.

De Cliffs of Moher zijn overdag druk, dus draai het om: sta 's middags op de camping in Doolin, loop het kustpad naar de kliffen op en kom terug als de parkeerplaats van het bezoekerscentrum leegloopt. In het avondlicht heb je de tweehonderd meter hoge wanden en de papegaaiduikers vrijwel voor jezelf. Doolin zelf is het dorp voor traditionele muziek: drie pubs, elke avond sessies, en de boten naar de Aran-eilanden vertrekken vanaf de pier.

Galway bruist van levendigheid, waar straatmuzikanten de Shop Street vullen met vrolijke klanken. Bij de haven staat de Spanish Arch, een historisch boogpoortje dat herinnert aan vervlogen tijden. De kleurige huizen van de Long Walk bieden een charmant uitzicht over het water. Je dwaalt door de smalle stegen van het Latin Quarter of ontdekt de groene oase van Eyre Square. De avonden zijn levendig, met live muziek die opklinkt uit de vele pubs langs The Quays.

Paarse heidevelden en grillige bergtoppen domineren het landschap van Connemara National Park. Wie de paden naar de top van Diamond Hill volgt, kijkt uit over de witte torens van Kylemore. Vanaf de kliffen bij Clifden Bay heb je zicht op de eilanden Inishturk en Turbot. In het dal liggen de overwoekerde ruïnes van Clifden Castle tussen de grazende schapen. In het levendige Clifden klinkt vaak muziek uit de pubs aan Main Street.

Westport is een georgiaanse stad met een rivier door het centrum en een reeks pubs waar Matt Molloy's, van de fluitist van The Chieftains, de bekendste is. Croagh Patrick, de heilige berg, staat er pal naast: de klim vanaf Murrisk is steil en steenachtig en kost drie tot vier uur op en neer, met bovenaan een kapel en uitzicht over de driehonderd eilandjes van Clew Bay. Wie niet klimt, fietst de Great Western Greenway richting Achill.

Athlone biedt een rijke geschiedenis en een levendige waterwereld waar de Shannon uit Lough Ree stroomt. Aan de voet van het imposante Athlone Castle ligt Sean's Bar, die claimt de oudste pub van Ierland te zijn. Het uitgestrekte Lough Ree is een meer vol eilandjes en rietkragen. Je kunt er een bootje huren om de wateren te verkennen of een Viking-rondvaart maken voor een ontspannen tocht. De stad ademt een gezellige sfeer, waar je na een dag op het water neerploft in het historische Sean's Bar.

Dublin heeft Trinity College met het Book of Kells, de Guinness Storehouse met uitzicht over de stad en Temple Bar als het druk mag zijn; wie het rustiger wil, loopt langs de Grand Canal of door het park van Kilmainham. Met de camper de binnenstad in rijden is geen goed idee: smalle straten, tolwegen en nauwelijks parkeerplekken. De camping ligt in het zuidwesten van de stad, met de bus naar het centrum. Veel huurcampers worden hier opgehaald; de depots liggen aan de rand van de stad.

Glendalough is een kloosterdal met twee meren tussen de bergen van Wicklow: een ronde toren, een kathedraal zonder dak en wandelpaden die van een halfuur tot een hele dag duren. De Spinc-wandeling loopt boven het bovenmeer, en over de Wicklow Gap of de Sally Gap rijd je door kale hoogvlakten met veenmeren waar Braveheart en P.S. I Love You zijn gefilmd. De weg over de Sally Gap is smal maar voor een camper goed te doen.

Wexford, een havenstad met een rijk maritiem verleden, verrast je met zijn bezienswaardigheden. De Hook Lighthouse, de oudste werkende vuurtoren ter wereld, kun je met een gids beklimmen. Aan de kade ligt het Dunbrody Famine Ship, een replica van een negentiende-eeuws emigrantenschip. Tintern Abbey toont de ruïnes van een Cisterciënzer abdij. Een sfeervolle wandeling langs de Slaney maak je over de lange kade van Wexford.