Arctische Grand Tour - Lofoten & Lapland Lofoten & Lapland

Umeå staat bekend als Björkarnas stad omdat er na een stadsbrand in 1888 duizenden berken werden geplant als natuurlijke brandgang. Naast het moderne cultuurcentrum Väven bewonder je in Guitars – The Museum een van de grootste collecties vintage elektrische gitaren ter wereld. In het openluchtmuseum Gammlia bekijk je historische gebouwen uit de regio Västerbotten nabij de oevers van de rivier de Ume älv.

Haparanda is een Zweedse grensstad aan de rivier de Torne älv, waar de grens met het Finse Tornio dwars door het stedelijke gebied loopt. De stad huisvest de meest noordelijke vestiging van IKEA en markeert de overgang naar een andere tijdzone; bij het oversteken van de rivier naar Finland verzet je de klok een uur. Vanaf de oevers kijk je uit over de Lapse wildernis en de natuur van het hoge noorden.

De poolcirkel kruist in Rovaniemi de bewoonde wereld, waardoor de legende van de Kerstman hier werkelijkheid wordt. In het Santa Claus Village stap je over de witte lijn van de poolcirkel en ontmoet je de Kerstman zelf. Het Arktikum toont in een glazen tunnel de geschiedenis van Lapland en de tradities van de Sámi. Wie de bossen intrekt, ervaart de kracht van sledehonden tijdens een tocht met husky's. Bij een heldere hemel kleurt het noorderlicht de lucht groen boven de bevroren Ounasjoki-rivier.

Ruka biedt een uitgebreid netwerk van 35 skipistes op de 492 meter hoge heuvel, wat het tot een toonaangevend wintersportgebied maakt. Je verkent de naaldwouden van de regio Kuusamo of volgt de Karhunkierros-wandelroute door het Oulanka Nationaal Park. Daar baant de rivier de Oulankajoki zich een weg door diepe ravijnen en langs krachtige stroomversnellingen. Boven de uitgestrekte meren kun je 's avonds het noorderlicht observeren, wat een serene en onvergetelijke ervaring biedt in dit Finse landschap.

Saariselkä is een dorp in Fins Lapland dat direct grenst aan het Nationaal Park Urho Kekkonen, het op een na grootste natuurgebied van Finland met een oppervlakte van ruim 2500 vierkante kilometer. De 438 meter hoge heuvel Kaunispää biedt uitzicht over de fells en bossen, waar in de winter het noorderlicht verschijnt en in de zomer de middernachtzon schijnt. Je verkent dit bergachtige toendralandschap via een uitgebreid netwerk aan loipes.

Inari dankt zijn sfeervolle karakter aan de Sámi-cultuur, waar eeuwenoude tradities samengaan met het moderne leven boven de poolcirkel. In het Siida-museum tonen handgemaakte kleding en gereedschappen de geschiedenis van dit inheemse volk. Op het Inarijärvi varen boten tussen drieduizend eilanden over het diepblauwe water. Paden door de uitgestrekte taiga voeren naar de toppen van de lage fjells. De serene rust overheerst wanneer het noorderlicht de oevers van het meer groen kleurt.

Nuorgam is het noordelijkste punt van Finland en de Europese Unie, gelegen aan de oevers van de Tenojoki. Deze rivier staat internationaal bekend als een van de rijkste zalmrivieren van Europa. In het omringende landschap van de arctische toendra lopen rendieren vrij rond en kijk je vanaf de fjelds uit over de grens met Noorwegen.

Karasjok is het culturele centrum van de Sami in Noorwegen en de zetel van het Samisch parlement, het Sametinget. De Karasjok gamle kirke uit 1807 is het oudste houten gebouw van Finnmark. In het Sápmi Park leer je over de geschiedenis van de oorspronkelijke bewoners op de toendra van de Finnmarksvidda.

De Noordkaap trekt reizigers met een rotswand die 307 meter loodrecht uit het Barentshavet oprijst. Vanaf het plateau kijk je over het Nordishavet waar de middernachtzon in de zomer nooit ondergaat. Wie naar Knivskjellodden wandelt, ziet de karakteristieke vorm van de steile rotswand in de verte. In de winter verschijnt het poollicht boven de Nordkapphallen met zijn ondergrondse exposities. Bij het Globus-monumentet heerst een levendige drukte terwijl je uitkijkt over de donkere golven.

Alta is de vindplaats van ruim 6000 rotstekeningen in Hjemmeluft, die dateren uit de periode tussen 4200 en 500 voor Christus en op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staan. Je bekijkt deze prehistorische afbeeldingen van jagers en rendieren via een aangelegd pad langs de kust. In de stad staat de Nordlyskatedralen uit 2013, een bouwwerk met een titanium gevel die de vormen van het poollicht weerspiegelt. Door de ligging boven de poolcirkel kun je hier in de winter het noorderlicht waarnemen.

Tromsø brengt moderne architectuur en de arctische wildernis samen tussen de besneeuwde bergtoppen. De Ishavskatedralen valt op door de driehoekige vorm en het grote glasmozaïek. Wie met de kabelbaan Fjellheisen naar de top van de Storsteinen gaat, kijkt uit over de fjorden. Op het water laten walvissen zich zien tijdens een walvissafari. Er hangt een levendige sfeer in de straten terwijl het noorderlicht boven de besneeuwde daken verschijnt.

Senja is het op één na grootste eiland van Noorwegen, waar steile bergwanden direct uit de oceaan oprijzen. De berg Segla rijst 639 meter loodrecht op uit de Mefjorden. Bij het uitzichtpunt Tungeneset loop je over houten paden naar de branding voor een blik op de rotspunten van de Djevelens tanngard.

Wie naar Andenes reist, komt op het uiterste puntje van de Vesterålen oog in oog te staan met potvissen. De rode Andenes fyr steekt veertig meter boven de haven uit bij de diepe wateren waar deze dieren leven. Vissersboten varen de Noorse Zee op voor safari's waarbij enorme walvissen vlak langs de reling zwemmen. Bij Bleik vliegen duizenden papegaaiduikers rond de spitse rots van Bleiksøya. De sfeer is maritiem en nuchter, met houten huizen tegen een decor van spitse bergtoppen bij de branding.

De markante rotspunt Svolværgeita torent met zijn twee stenen hoorns hoog boven de haven van Svolvær uit. Tussen de huizen hangt stokvis te drogen op houten rekken, wat de maritieme geschiedenis van het dorp zichtbaar maakt. De gele Lofotkatedralen uit de negentiende eeuw steekt met zijn spitse toren scherp af tegen de steile bergwand. Bij Magic Ice bekijk je ijssculpturen die door kleurrijke lampen worden verlicht. Op de Vestfjord cirkelen vaak zeearenden boven de vissersboten die de levendige haven binnenvaren.

Abisko dompelt je onder in een uitgestrekte arctische wildernis, waar de natuur de hoofdrol speelt. Het Abisko Nationalpark, opgericht in 1909, strekt zich uit langs de oever van het Torneträsk meer. Je wandelt hier door uitgestrekte berkenbossen en langs de diepe kloof van de Abiskojåkka rivier. Op de berg Nuolja vind je het Aurora Sky Station, een bekende plek voor het observeren van het noorderlicht. De heldere nachten bieden een goede kans om dit magische schouwspel boven het landschap te zien dansen.

De machtige Torne älv stroomt in Pajala als natuurlijke grens met Finland. Bij het Polcirkelhuset in Juoksengi sta je precies op de onzichtbare lijn van de poolcirkel. Wie langs de brede rivier verblijft, proeft er verse vis of wandelt over de beboste oevers. Zomers verlicht de middernachtzon het landschap en 's winters kleurt het noorderlicht de hemel groen. Een ingetogen rust hangt over de kade wanneer je uitkijkt over het water dat traag naar de Botnische Golf stroomt.

De poolcirkel kruist in Rovaniemi de bewoonde wereld, waardoor de legende van de Kerstman hier werkelijkheid wordt. In het Santa Claus Village stap je over de witte lijn van de poolcirkel en ontmoet je de Kerstman zelf. Het Arktikum toont in een glazen tunnel de geschiedenis van Lapland en de tradities van de Sámi. Wie de bossen intrekt, ervaart de kracht van sledehonden tijdens een tocht met husky's. Bij een heldere hemel kleurt het noorderlicht de lucht groen boven de bevroren Ounasjoki-rivier.

Honderden rode houten huisjes van de historische kerkstad Gammelstad staan in Luleå in een cirkel rondom een middeleeuwse stenen kerk. In dit UNESCO Werelderfgoed dienden de houten huisjes vroeger als verblijf voor gelovigen bij de Nederluleå-kerk. Vanaf de kade varen boten naar de uitgestrekte Luleå-archipel, een verzameling van ruim 1.300 eilanden in de Botnische Golf. Aan de rustige waterkant verschijnt de middernachtzon of het noorderlicht boven de horizon van de kustlijn.

Umeå staat bekend als Björkarnas stad omdat er na een stadsbrand in 1888 duizenden berken werden geplant als natuurlijke brandgang. Naast het moderne cultuurcentrum Väven bewonder je in Guitars – The Museum een van de grootste collecties vintage elektrische gitaren ter wereld. In het openluchtmuseum Gammlia bekijk je historische gebouwen uit de regio Västerbotten nabij de oevers van de rivier de Ume älv.